Para las empresas farmacéuticas, las patentes son un seguro para recuperar los gastos que lleva la investigación realizada en el descubrimiento de los nuevos medicamentos y su puesta en el mercado.
Hay dos tipos de fármacos:
- Fármaco patentado (patentes). Es aquel fármaco (o medicamento) que permanece durante veinte años en propiedad y exclusividad de la empresa farmacéutica que lo ha descubierto.
- Fármaco genérico (genéricos). Es aquel fármaco que puede ser fabricado por cualquier empresa farmacéutica después de haber superado los veinte años de exclusividad. Deben ajustarse a las siguientes normas:
a Figurar en su etiquetado las siglas EFG (especialidad farmacéutica genérica).
b Tener la misma composición cualitativa y cuantitativa en el principio activo y la misma forma farmacéutica que el medicamento original.
Ser igual de seguro y eficaz que el fármaco original tener un precio menor que el medicamento original.
Para que un país pueda tener acceso a medicamentos de calidad a precios asequibles se han formado los llamados Acuerdos de Doha, que son acuerdos firmados en 2001 que permiten que un país se salte una patente cuando se declara en una crisis sanitaria.
